3 Φορές που σχεδόν ξεκίνησε παγκόσμιος πυρηνικός πόλεμος!

Από τότε που ο Οπενχάιμερ είδε τον εκρηκτικό του κήρυκα του νέου κόσμου και αποτρίχωσε λυρικά τον Σίβα, είναι δίκαιο να πούμε ότι οι άνθρωποι είχαν πάντα την τρελή σκέψη της επικείμενης πυρηνικής καταστροφής στο πίσω μέρος του κεφαλιού τους. Μερικές φορές ήταν κάτι περισσότερο στην πρώτη γραμμή της συλλογικής συνείδησης .

Είτε ανησυχείς για τους μικροσκοπικούς πυραύλους του Κιμ Γιονγκ Ουν είτε για το χειμερινό οπλοστάσιο του Χρουστσόφ, όλοι ξέρουμε πώς είναι να φοβάσαι ένα πυρηνικό ολοκαύτωμα. Έτσι, με όλη την πυρηνική εξέλιξη στον κόσμο όλα αυτά τα χρόνια, δεν θα έπρεπε να είναι έκπληξη που ο πλανήτης έχει σχεδόν τυλιχθεί από την έναρξη ενός πυρηνικού πολέμου κάποιες φορές.

Και αυτός είναι ο σκοπός του σημερινού άρθρου: τρεις φορές ο κόσμος παραλίγο να ξεσπάσει σε πυρηνικό πόλεμο, είτε τυχαία είτε σκόπιμα.

Το Περιστατικό της Βόρειας Καρολίνας, Ιανουάριος 1961

Αχ η δεκαετία του ’60, η δεκαετία του ελεύθερου έρωτα και του Ψυχρού Πολέμου. Κάπως οξύμωρη δεκαετία, πραγματικά. Εκτός από τους Beatles και το Woodstock, η δεκαετία του ’60 μας έδωσε μερικά άλλα πράγματα που είναι ακόμα εδώ, όπως το ρητό “κάντε έρωτα όχι πόλεμο” ή τη φράση “αμοιβαία εξασφαλισμένη καταστροφή”

Είναι ασφαλές να πούμε ότι υπέρ του πυρηνικού πολέμου, των αντιποίνων και του ολοκαυτώματος ήταν η δημοφιλή νοοτροπία τόσο στις ανατολικές όσο και στις δυτικές κυβερνήσεις της εποχής, ειδικά μεταξύ των Αμερικανών στρατηγών που είχαν πιέσει για ρίψη της τρίτης βόμβας στην Ιαπωνία μετά την παράδοσή τους. Συν άλλες 9 βόμβες που είχε δημιουργήσει η κυβέρνηση των ΗΠΑ για την «επίλυση» της σύγκρουσης στον Ειρηνικό.

Έτσι, με βάση τα συμφραζόμενα , δεν θα έπρεπε πραγματικά να εκπλήσσει το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του ’50, του ’60, του ’70 και του ’80, οι ΗΠΑ είχαν συνεχώς βομβαρδιστικά και τζετ που μετέφεραν πυρηνικές βόμβες στον αέρα για να απαντήσουν σε πιθανή πυρηνική επίθεση από τη Σοβιετική Ένωση. Το σκεπτικό πίσω από αυτό είναι «καλά μπορεί να καταστρέψουν τη χώρα μας, αλλά δεν μπορούν να καταστρέψουν τον ουρανό, οπότε θα κρατήσουμε μερικές βόμβες εκεί, για κάθε ενδεχόμενο». Αμοιβαία εξασφαλισμένη καταστροφή πράγματι.

Στις 24 Ιανουαρίου 1961, μόλις τέσσερις ημέρες μετά τα εγκαίνια του JFK, ένα βομβαρδιστικό τζετ B-52G Stratofortress πετούσε πάνω από το Goldsboro στη Βόρεια Καρολίνα, φορτωμένο με ένα ζευγάρι βόμβες υδρογόνου Mark 39 3,8 μεγατόνων. καθεμία από τις δύο βόμβες ήταν περίπου 260 φορές πιο ισχυρή από οποιαδήποτε από τις βόμβες που έπεσαν στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι.

Γύρω στα μεσάνυχτα της 23ης Ιανουαρίου, το βομβαρδιστικό είχε προγραμματιστεί να υποβληθεί σε ανεφοδιασμό στον αέρα, μια διαδικασία ρουτίνας ακόμη και τότε, όταν το πλήρωμα ανεφοδιασμού παρατήρησε ότι το δεξί φτερό του βομβαρδιστικού είχε διαρροή καυσίμων, οπότε η επιχείρηση ανεφοδιασμού διακόπηκε. Το σφάλμα δεν ήταν απαραιτήτως πρόβλημα, καθώς ήταν μια αρκετά ασφαλής υπόθεση ότι το βομβαρδιστικό θα μπορούσε να συνεχίσει να λειτουργεί ενώ έκανε το δρόμο του προς μια ασφαλή ζώνη προσγείωσης.

Ωστόσο, μετά την ανακατεύθυνσή του στην αεροπορική βάση Seymour Johnson, το πλήρωμα των οκτώ έχασε τον έλεγχο του αεροπλάνου. Το Stratofortress έχασε το φτερό του, μετά την ουρά του και στη συνέχεια άρχισε να περιστρέφεται άγρια ​​εκτός ελέγχου.

Ο πιλότος Adam Mattocks διέταξε το πλήρωμά του να διασωθεί και έκανε το άλμα σε ασφαλές μέρος μαζί με άλλα τέσσερα μέλη του πληρώματος. Τα άλλα τρία μέλη του πληρώματος δυστυχώς έχασαν τη ζωή τους στο ατύχημα.

Ωστόσο, καθώς το βομβαρδιστικό είχε κατέβει σπειροειδώς, οι πόρτες του από τη βόμβα είχαν ανοίξει, πετώντας τα δύο πυρηνικά όπλα έξω μέσα στη νύχτα, ορμώντας κάτω για να συναντήσει το έδαφος. Μία από τις βόμβες ανέπτυξε το αλεξίπτωτό της, κάνοντας μια ασφαλή προσγείωση σε ένα δέντρο. Ο διακόπτης όπλισης αυτής της βόμβας είχε διατηρηθεί στην «ασφαλή» θέση, επομένως δεν υπήρχε καμία πιθανότητα να σβήσει.

Η άλλη βόμβα, ωστόσο… καλά, ας πούμε απλώς ότι η άλλη βόμβα ήταν πιο δύσκολη. Κατά τη διάρκεια της πτώσης το αλεξίπτωτό είχε αποτύχει, οπότε όταν χτύπησε στο έδαφος, διαλύθηκε σε τόσα πολλά κομμάτια που χρειάστηκαν επτά ημέρες από τους ανταποκριτές για να βρουν όλα τα διαφορετικά εξαρτήματα.

Ακόμη πιο αξιοσημείωτο, όμως, ήταν το γεγονός ότι δεν υπήρξε έκρηξη. Μια πυρηνική βόμβα έχει επτά στάδια πριν την έκρηξη και η συγκεκριμένη βόμβα είχε περάσει από έξι από αυτά. Ο διακόπτης όπλισής του ήταν ενεργός και είχε οπλιστεί, αλλά απλώς δεν εξερράγη – και κανείς δεν ξέρει γιατί. Επίσης, εξίσου ανησυχητικό, παρά το γεγονός ότι βρέθηκε ο πρωτεύων πυρήνας ουρανίου της βόμβας, ο δευτερεύων πυρήνας της εξακολουθεί να λείπει ακόμα και σήμερα .Η κυβέρνηση πιστεύει ότι εξακολουθεί να είναι θαμμένο κάπου στο σημείο της συντριβής έως και 60 μέτρα κάτω από το έδαφος, αλλά δεν φαίνεται να υπάρχει κίνδυνος ακτινοβολίας για τους ντόπιους από τον χαμένο πυρήνα, επομένως δεν υπάρχει ιδιαίτερη ανησυχία για την εύρεση του.

Ευτυχώς η βόμβα δεν έσκασε ποτέ, γιατί αν είχε τότε εκτιμάται ότι 28.000 άνθρωποι θα είχαν πεθάνει και άλλοι 26.000 θα είχαν τραυματίστει, για να μην αναφέρουμε αυτούς που θα είχαν επηρεαστεί από το σύννεφο ακτινοβολίας μήκους 50 χιλιομέτρων που θα είχε εξαπλωθεί στην περιοχή .Μόλις διαδώθηκε απο μυστικές υπηρεσίες το 2014, αυτό το περιστατικό υπενθυμίζει στον κόσμο πόσο κοντά ήταν στην έναρξη του πυρηνικού πολέμου.

Defiance In The Face Of Fear – Vasili Arkhipov, Οκτώβριος 1962

Κατά τη διάρκεια της κρίσης των πυραύλων της Κούβας, καθώς ο κόσμος παρακολουθούσε με μάσκες ακτινοβολίας σε ετοιμότητα, 11 αντιτορπιλικά του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και το αεροπλανοφόρο USS Randolph εντόπισαν το πετρελαιοκίνητο, πυρηνικά οπλισμένο σοβιετικό υποβρύχιο B κλάσης Foxtrot -59 κάτω απο την στάθμη του ωκεανού κοντά στην Κούβα.

Παρά το γεγονός ότι βρισκόταν σε διεθνή ύδατα, η Team America άρχισε να ρίχνει φορτίσεις βάθους στο B-59, προσπαθώντας να το αναγκάσει να βγει στην επιφάνεια για αναγνώριση. Στο B-59 ήταν τρεις υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων για την πυρηνική δράση. Ο λοχαγός Βαλεντίν Γκριγκόριεβιτς Σαβίτσκι, ο πολιτικός αξιωματικός Ιβάν Σεμόνοβιτς Μασλέννικοφ και ο δευτεροφύλακας Βασίλι Αρκίποφ.

Για να χρησιμοποιηθεί ο πυρηνικός οπλισμός του υποβρυχίου, και οι τρεις αυτοί βασικοί λήπτες αποφάσεων έπρεπε να συμφωνήσουν από κοινού.

Συνήθως, τα ρωσικά υποβρύχια οπλισμένα με «Ειδικό Όπλο» απαιτούσαν μόνο έναν Πλοίαρχο για να λάβει άδεια από τον Πολιτικό Αξιωματικό για να επιτεθεί, αλλά καθώς ο Vasili Arkhipov ήταν διοικητής του στολίσκου στον οποίο ανήκε το B-59, η εκτόξευση πυρηνικών όπλων από την Το B-59 χρειάστηκε ομόφωνη έγκριση από τους τρεις αξιωματικούς.

Δεν υπήρχε ραδιοφωνική επαφή με το υποβρύχιο από τη Μόσχα για μέρες και, παρά το γεγονός ότι το πλήρωμα του υποβρυχίου λάμβανε ραδιοφωνικές εκπομπές πολιτικού ραδιοφώνου των ΗΠΑ, τα ραδιόφωνα του B-59 σκοτείνιασαν τελείως καθώς έμπαιναν βαθύτερα για να αποφύγουν τις φορτίσεις βάθους του Αμερικανικό ναυτικό.

Καθώς ήταν παγιδευμένοι στο πιθανό υδάτινο φέρετρό τους βαθιά κάτω από τα κύματα στα διεθνή ύδατα, ταλαντευόμενοι και κυλώντας από την έκρηξη των εκρήξεων γύρω τους, ξέσπασε μια λογομαχία μεταξύ των τριών αξιωματικών.

Ο καπετάνιος Σαβίτσκι ήταν ανένδοτος ότι ο πόλεμος είχε ήδη ξεσπάσει και γι’ αυτό οι Αμερικανοί τους επιτέθηκαν στα διεθνή ύδατα και ότι ο μόνος τρόπος δράσης ήταν να αντεπιτεθούν με μια πυρηνική τορπίλη.

Ο πολιτικός αξιωματικός Maslennikov συμφώνησε επίσης με τον καπετάνιο, πιστεύοντας ότι είχε έρθει η ώρα για το πλήρωμα να απελευθερώσει το ωφέλιμο φορτίο του. Σε αυτό το σημείο, οι μπαταρίες του υποβρυχίου είχαν εξαντληθεί πολύ και ο κλιματισμός είχε αποτύχει, προκαλώντας ακραία μηχανική θερμότητα και υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στο εσωτερικό του υποβρυχίου. Αυτό σήμαινε ότι οι ήδη θερμές ιδιοσυγκρασίες άρχισαν να φουντώνουν ακόμη περισσότερο. Παρά τις διαμαρτυρίες των δύο άλλων αξιωματικών, και μη γνωρίζοντας αν είχε ξεσπάσει πόλεμος στην επιφάνεια, ο Βασίλι Αρκίποφ αρνήθηκε να δώσει την εντολή να εκτοξευθεί η πυρηνική τορπίλη – δεν λύγισε ούτε το παραμικρό.

Ο προκλητικός Διοικητής του Στόλου στάθηκε δυνατός και διατήρησε την αποφασιστικότητά του, λέγοντας τελικά τον Λοχαγό Σαβίτσκι και τον έπεισε να βγει στην επιφάνεια και να περιμένει εντολές από τη Μόσχα. Αυτό λοιπόν έκαναν. βγήκαν στην επιφάνεια ανάμεσα στους Αμερικανούς διώκτες τους και επέστρεψαν σπίτι στην αγαπημένη και ζωντανή Σοβιετική Ένωση με την ουρά ανάμεσα στα πόδια τους και χωρίς πυρηνικό ολοκαύτωμα εξαιτίας τους. Με την επιστροφή στη Σοβιετική Ένωση, ο προκλητικός ήρωας που έσωσε τον κόσμο και όλο το πλήρωμά του έγινε δεκτός με αηδία και ντροπή από τους ανώτερους αξιωματικούς τους.Ένας ναύαρχος τους είπε μάλιστα «Θα ήταν καλύτερα να κατεβαίνατε με το πλοίο σας».Αν και ο Βασίλι και το πλήρωμά του θεωρούνταν κακοί εκείνη την εποχή, αργότερα, όταν η αλήθεια για το περιστατικό εμφανίστηκε, οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έδωσαν στον Βασίλι την αναγνώριση που πραγματικά του άξιζε, δίνοντας του τον τιτλο όχι ως αποτυχημένο που έπρεπε να βυθιστεί με το πλοίο του, αλλά ως ήρωα. που σταμάτησε να συμβεί ο πυρηνικός πόλεμος.

The Foibles Of Technology – Stanislav Petrov, Σεπτέμβριος 1983

Τον Σεπτέμβριο του 1983, κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο Stanislav Petrov ήταν σε υπηρεσία σε μια στρατιωτική εγκατάσταση της Σοβιετικής Ένωσης που ειδικευόταν στην έγκαιρη ανίχνευση εισερχόμενων πυραύλων από τις ΗΠΑ. το πρωί της 26ης Σεπτεμβρίου, ο Στάνισλαβ εντόπισε ξαφνικά κάτι τρομακτικό.

Μια χούφτα πυρηνικά βλήματα των ΗΠΑ πετούσαν προς τη Ρωσία. Έλεγξε τους υπολογιστές που είχε στη διάθεσή του, τους επανέλεξε και μετά τους έλεγξε ξανά για να βεβαιωθεί.

Όλα τα αποτελέσματα έδωσαν την ίδια ένδειξη: αυτό ήταν, αυτό ήταν το πυρηνικό χτύπημα που είχε εκπαιδευτεί να προσέχει, αυτό ήταν το πυρηνικό χτύπημα που ο κόσμος περίμενε νευρικά από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Στάνισλαβ αρνήθηκε να πιστέψει αυτό τα όργανα και οι αναγνώσεις τους έδειχναν, αλλα αρνήθηκαν να πιστέψουν ότι οι Αμερικανοί θα το έκαναν αυτό.

Πήρε μια απόφαση, ενάντια σε όλη την εκπαίδευσή του και εγκατέστησε την αίσθηση του στρατιωτικού καθήκοντος, ότι αυτές ήταν ψευδείς αναγνώσεις και επέλεξε να τις εμβαθύνει αντί να τις αναφέρει στους ανωτέρους του.

Όλη η εκπαίδευση του Στάνισλαβ υπαγόρευε ότι θα έπρεπε να είχε επικοινωνήσει αμέσως με τους σοβιετικούς στρατιωτικούς, ενημερώνοντάς τους για την επερχόμενη απειλή, ώστε να μπορέσουν να προετοιμαστούν για την πρόσκρουση και να διατάξουν αντίποινα.

Αντίθετα, κάλεσε τον αξιωματικό υπηρεσίας στο αρχηγείο του στρατού και ανέφερε μια δυσλειτουργία του συστήματος – μια άμεση και σοβαρή παράλειψη καθήκοντος. Ωστόσο, ο Στάνισλαβ δεν ήταν χωρίς αμφιβολίες. Εκτός από την παρακολούθηση για εισερχόμενους πυραύλους, η Σοβιετική Ένωση παρακολουθούσε επίσης την Αμερική για τοποθεσίες εκτόξευσης πυραύλων και μια γρήγορη κλήση κατά τη διάρκεια των ελέγχων του Stanislav απέδειξε ότι καμία δραστηριότητα δεν είχε παρακολουθηθεί σε αυτές τις θέσεις πυραύλων.Αν αυτή η ρίψη των ζαριών δεν ήταν υπέρ του, η πρώτη από τις αντιληπτές πυρηνικές εκρήξεις θα είχε συμβεί λίγα λεπτά αργότερα.

«Είκοσι τρία λεπτά αργότερα κατάλαβα ότι δεν είχε συμβεί τίποτα. Αν είχε γίνει μια πραγματική πυρηνική έκρηξη, τότε θα το ήξερα ήδη. Ένιωσα μια τέτοια ανακούφιση.” Ο Στάνισλαβ υπενθύμισε στο BBC.Μια μεταγενέστερη έρευνα για το περιστατικό αποκάλυψε ότι οι σοβιετικοί δορυφόροι επιτήρησης στους οποίους βασιζόταν το σύστημα είχαν αναγνωρίσει κατά λάθος το ηλιακό φως που αντανακλάται στα σύννεφα ως κινητήρες διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων.

Αργότερα, ο Στάνισλαβ εξακολουθεί να μην είναι πρόθυμος να παραδεχτεί ότι ήταν απολύτως βέβαιος ότι οι αναγνώσεις ήταν λάθος. Στη συνέχεια κράτησε σιωπή για 10 χρόνια μέχρι την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, μετά την οποία δημοσιοποίησε τις πληροφορίες και του απονεμήθηκαν πολλά διεθνή βραβεία .

Όπως είναι συχνά οι καλύτεροι ήρωες, ο Stanislav ήταν απίστευτα σεμνός για την κατάσταση, λέγοντας ότι δεν ήταν ήρωας γι’ αυτήν: «Αυτή ήταν η δουλειά μου, αλλά ήταν τυχεροί που ήμουν εγώ στη βάρδια εκείνο το βράδυ». Σοβιετικοί δορυφόροι, ο Ψυχρός Πόλεμος σχεδόν έγινε πολύ ζεστός.
Ωστόσο, για χάρη ενός ψύχραιμου κεφαλιού, ο Στάνισλαβ Πετρόφ επέλεξε να μην καλέσει τους ανωτέρους και να πυροδοτήσει μια σειρά ντόμινο που θα οδηγούσαν σε έναν πλήρους κλίμακας ρωσικό πυρηνικό βομβαρδισμό της Αμερικής και πολύ πιθανόν στην ηπειρωτική Ευρώπη.